"La nobile famiglia Orsi, fra le più antiche e illustri di Bologna, fu coinvolta, fin dal XII sec., nelle vicende
politiche locali, aderendo alla fazione ghibellina dei Lambertazzi e assumendo incarichi nei Consigli
Generali, nei Dieci di Balia e nei XVI Riformatori.
Alcuni esponenti della famiglia presero parte alle Crociate, ed un Siripere ed un Giliolo morirono in
Terrasanta, rispettivamente nel 1217 e nel 1291.
Michele Orsi si segnalò nella battaglia di Fossalta e nella cattura di Re Enzo, mentre un certo Tancredino
capitanò, nel 1328, l'esercito bolognese che espugnò Pistoia.
Guglielmo Orsi, dottissimo giureconsulto dello Studio, interpretò, nel XIII sec., le istituzioni di Giustiniano, e
Agostino, Andrea e Francesco insegnarono anch'essi legge tra il XV e il XVII sec.
Alessandro Orsi capitanò un esercito di fanti in Ungheria, quindi militò nell'ordine dei cavalieri di Malta,
divenne infine maestro di campo delle armi pontificie nel 1609.
Nel 1485, gli Orsi entrarono nel senato con Alessio di Giacomo, successivamente riconfermato nel grado
senatorio da Giulio II nel 1506 e da Leone X nel 1513 e, infine nel 1574, tennero il seggio XXXI. Nel 1590
fecero rientro in Senato con breve di Sisto V, insediandosi nel seggio XLVIII che conservarono fino alla fine
del '700.
Gli Orsi rivestirono il consolato, il gonfalonierato e l'anzianato, insigniti del titolo comitale e di quello
marchionale.
Arricchitisi con l'attività bancaria, gli Orsi esercitarono l'arte dei drappieri e quella della seta, alcuni
esponenti della famiglia praticarono anche l'arte dei lardarolo.
Gli Orsi erano divisi in vari rami con case in diverse parti della città. Il ramo senatorio comunque abitò
sempre nel palazzo situato in via S. Vitale, all'angolo con la via delle Campane (oggi Benedetto XIV).
L'edificio fu innalzato nel 1549 dai fratelli Giovanni Battista, Giacomo, Vincenzo ed Alessandro Orsi e giunse
al suo compimento nel 1564. ... La famiglia si estinse al principio del XIX sec., con le due figlie del senatore
Guidascanio: Teresa, maritata al marchese senatore Francesco Albergati, e Girolama al marchese Villa di
Ferrara.
Nell'ambito della famiglia Orsi, assunse notevole rilievo la figura di Gian Giuseppe Felice Orsi (Bologna
1652-Modena 1733)", accademico della Crusca (da G. Marcon, Inventario, Introduzione).

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