1. Giunta provvisoria di governo (12 giugno - 11 luglio 1859, archivio in ASTO); la giunta fu nominata dalla magistratura comunale l'indomani della partenza del legato pontificio da Bologna. Era composta da G. N. Pepoli, G. Malvezzi, L. Tanari, A. Montanari, C. Casarini. Nessun atto ufficiale emanato dalla Giunta ci aiuta però a determinare la consistenza ed i limiti del suo potere, né a precisare l'organizzazione e il funzionamento dei suoi organi o a far riferimento a distribuzioni di incarichi e di competenza tra i suoi componenti. La giunta col proclama del 12 giugno indirizzato ai cittadini annuncia di avere "invocata la dittatura [...] del Magnanimo Re di Piemonte". Essa avrebbe dovuto provvedere soltanto al "mantenimento dell'ordine e della sicurezza pubblica", senza affrontare "nessuna questione amministrativa né militare" (M. D'Azeglio al Pepoli, 15 giugno 1859). La Giunta, con decreto del 13 giugno, decise di trasferire le attribuzioni della cessata legazione ad un intendente provinciale, ed istituì una Commissione consultiva di finanza con l'incarico di raccogliere elementi illuminanti sullo stato delle finanze pubbliche, e una Commissione d'arruolamento dei volontari per la guerra d'indipendenza; con decreto del 22 giugno formò una Commissione incaricata di ricevere le spontanee sottoscrizioni ed offerte per la guerra d'indipendenza. La giunta di Bologna (che assunse poi la denominazione di "Giunta centrale di governo") stipulò, tra il 19 ed il 24 giugno, accordi con le giunte di Forlì, Ferrara e Ravenna (identificate come "provinciali"), le quali, fino all'arrivo di un commissario del re di Sardegna, avrebbero intrattenuto con il governo bolognese le stesse relazioni che le cessate legazioni e delegazioni tenevano con il governo di Roma. Il 21 giugno la Giunta di Bologna, insieme con quelle delle ex legazioni, offrì ufficialmente a Vittorio Emanuele la dittatura civile e militare sulle Romagne.
2. Commissariato D'Azeglio (11 luglio - 1° agosto 1859); l'invio di un commissario straordinario da parte del governo sardo che vigilasse sulla situazione delle Romagne rappresentò un compromesso tra la dittatura diretta, "diplomaticamente complicata", ed il totale disinteresse. Massimo D'Azeglio giunse a Bologna l'11 luglio in qualità di commissario straordinario militare per le Romagne; sebbene le sue istruzioni (datate 5 luglio) prevedessero una semplice funzione di controllo sull'operato della Giunta e di organizzazione delle forze militari per la guerra di indipendenza, il commissario rivestì quei "poteri latissimi" preventivati dalle precedenti istruzioni del 17 giugno, e per tale motivi la Giunta rimise nelle sue mani tutti i poteri (14 luglio). Il 15 luglio D'Azeglio dichiarò di accettare provvisoriamente il potere trasmessogli dalla giunta, nominando i "gerenti" delle varie "sezioni" di governo: Pepoli alle finanze, Montanari all'interno e pubblica sicurezza, Borsari alla giustizia, Gamba ai lavori pubblici, Albicini alla pubblica istruzione, Falicon, ufficiale piemontese, alla guerra. In seguito all'armistizio di Villafranca dell'11 luglio al D'Azeglio venne ordinato di lasciare Bologna essendo venuta ufficialmente meno la necessità di organizzare le forze per la guerra; delegò pertanto i propri poteri al Falicon in qualità di procommissario sino alla fine di luglio e lo dotò di un contingente di tre mila uomini. La struttura organizzativa imposta al governo rimase però immutata anche dopo la partenza del D'Azeglio, alle cui dipendenze Bologna rimase comunque nominalmente sottoposta. Il 1° agosto anche il Falicon rimetteva ai gerenti delle sezioni di governo il potere del quale era stato investito.
3. Governatorato Cipriani (2 agosto - 8 novembre 1859); accettati i poteri rimessi dal Falicon, il consiglio dei gerenti attribuì il potere esecutivo a Leonetto Cipriani, che in un proclama del 6 agosto dichiarò di voler convocare un'assemblea nazionale che ratificasse la sua nomina e che, nel frattempo, tutti gli organi di governo già operanti avrebbero proseguito a funzionare; i gerenti furono Pepoli alle finanze, Montanari all'interno, Martinelli alla giustizia, Pinelli alla guerra, Gamba ai lavori pubblici, Albicini all'istruzione, mentre Borgatti fu nominato segretario generale del consiglio di governo. In particolare il gerente delle finanze Pepoli presiedette anche una Commissione per riformare le tariffe del dazio di consumo ed una Commissione per la revisione dei titoli del debito pubblico. Durante il governatorato di Cipriani si portò a compimento il progetto di alleanza militare degli stati dell'Italia centrale prospettato già dal D'Azeglio, ed il 10 agosto il governo delle Romagne aderì alla lega militare tra la Toscana e Modena. Inoltre furono convocate le elezioni per l'Assemblea nazionale delle Romagne, che si svolsero il 28 agosto in 123 collegi. La prima riunione dell'Assemblea fu fissata per il 1° settembre a Bologna. I lavori proseguirono fino al 10 settembre: in questo periodo l'Assemblea svolse le funzioni di vera e propria costituente delle Romagne: essa infatti dichiarò la decadenza del potere temporale pontificio, l'annessione alla monarchia sarda, la ratifica dei poteri conferiti al Cipriani nella qualità di governatore generale delle Romagne. Quest'ultimo confermò i gerenti le sezioni in carica dando loro il titolo di ministri responsabili ed incaricando ufficialmente degli affari esteri il ministro delle finanze Pepoli. Il 24 settembre l'Assemblea inviò a Vittorio Emanuele una delegazione per offrire l'annessione alla monarchia sarda. Il re, pur non accettando esplicitamente la proposta (stante anche le obiezioni della Francia napoleonica, che proponeva piuttosto un vicariato di Vittorio Emanuele), accolse i "voti" delle Romagne allo scopo di difenderli in un eventuale congresso europeo. Intanto a Bologna andava velocemente maturando un orientamento sempre più marcatamente annessionistico filopiemontese, sostanziato nelle dichiarazioni d'intenti di due importanti pubblicazioni del Cipriani e del Pepoli (Memoire adresse par le gouvernement des romagnes aux puissances et aux gouvernemens de l'Europe) e del Pepoli solo (Note circulaire adressée par le gouvernement des Romagnes a sés agents à l'étranger). Il 28 settembre si fissarono gli accordi sull'eliminazione delle barriere doganali tra le varie province dell'Italia centrale. Il 7 novembre infine l'Assemblea nazionale approvò all'unanimità l'attribuzione della reggenza delle Romagne al principe di Carignano (che accettò, per poi contestualmente declinare, il 14 successivo), ricevendo le dimissioni del Cipriani.
4. Governatorato Farini (8 novembre - 8 dicembre 1859); non appena l'Assemblea nazionale offerse a Luigi Carlo Farini, già governatore di Parma e Modena, i pieni poteri, i ministri presentarono le loro dimissioni. Nell'incarico furono confermati Pepoli alle finanze, Montanari all'interno, Albicini all'istruzione e Gamba ai lavori pubblici, mentre Martinelli alla giustizia fu sostituito da Regnoli. Furono soppressi poi i ministeri degli esteri e della guerra. L'8 dicembre però i governi separati, e le rispettive amministrazioni centrali, delle Romagne, di Parma e di Modena, cessarono di esistere, perchè si costituì un solo governo con sede a Modena e con il nome di Governo delle regie provincie dell'Emilia. Quale governatore generale delle provincie collegate dell'Italia centrale fu nominato il 3 dicembre Carlo Bon Compagni.
5. Governo delle regie provincie dell'Emilia (8 dicembre 1859 - 18 marzo 1860); l'istituzione a Modena del governo unito si configurò come la sanzione, di carattere prevalentemente istituzionale ed amministrativo, di un evento i cui presupposti politici erano in atto ormai da tempo. La denominazione del nuovo organismo fu fissata con decreto del 24 dicembre, mentre al 27 dicembre risale la disposizione che fissa le nuove e tuttora vigenti circoscrizioni provinciali ed al 1° gennaio 1860 la costituzione di veri e propri dicasteri unificati tra gli ex governi provvisori di Parma, Modena e Romagne. Oltre il Pepoli alle finanze, ritroviamo il Mayr all'interno, il Chiesi alla giustizia, il Montanari all'istruzione, il Torriggiani ai lavori pubblici. Il 1° marzo il governatore Farini firmò il decreto col quale si convocavano per i giorni 11 e 12 marzo i comizi popolari per il plebiscito che avrebbe posto i cittadini di fronte alla scelta tra l'annessione al regno di Sardegna ed un governo separato. I risultati furono pubblicati il 15 marzo ed il giorno seguente Farini, recandosi a Torino per offrire al re l'esito della consultazione, lasciò formalmente il potere. Le disposizioni del governo sardo non si fecero attendere e con r.d. 4004 del 18 marzo 1860 si stabilì l'annessione delle provincie dell'Emilia quale parte integrante dello Stato; lo stesso giorno con r.d. 4005 furono convocati i collegi elettorali per l'elezione dei deputati al Parlamento di Torino anche presso le nuove provincie unite (VII legislatura). Dal punto di vista strettamente amministrativo i dicasteri del governo emiliano furono soppressi solo il 27 marzo successivo; gli impiegati ed i funzionari non furono però completamente smobilitati: gli uffici proseguirono infatti a funzionare sotto la direzione dei segretari generali fino all'espletamento di tutte le pratiche pendenti. Solo a metà dell'aprile 1860 ebbe inizio il materiale trasferimento degli impiegati e degli archivi dei ministeri soppressi da Modena a Torino.

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Dall'inventario legale dello stato di eredità redatto dal notaio Vecchietti dopo la morte del Pepoli, è possibile ricostruire la consistenza esatta dell'archivio personale lasciato dal defunto marchese e conservato presso la casa di villeggiatura di San Lazzaro di Savena, nella "camera ad uso dell'archivio", in un "armadio di abete inverniciato nero".
Per quel che concerne nello specifico la consistenza della documentazione inerente il Governo provvisorio delle Romagne, il notaio registra la presenza, al numero 26 dell'inventario dell'archivio, di un "cartone verde con etichetta di carta bianca con iscrizione 'Governo delle Romagne' contenente documenti relativi" e, al numero 34, di "due cartoni riuniti in un sol pacco contenenti documenti riflettenti il Governo delle Romagne", collocati nel compartimento intestato "Governo Romagne - Umbria - Convenzione Settembre - Legazioni Russia Austria".
Di queste buste, facilmente individuabili grazie all'attribuzione sul dorso di un'etichetta bianca recante il numero di posizione all'interno dell'inventario legale, lasciate in eredità dal Pepoli alla figlia Letizia, così come tutte le "carte, lettere, manoscritti, autografi, diplomi", e conservate dal nipote Ercole Gaddi, soltanto due sono oggi presenti nel fondo Pepoli venduto dagli eredi all'amministrazione archivistica; nello specifico: una busta rossa con etichetta bianca recante la scritta "Governo delle Romagne" (numero 34 dell'inventario), ed una busta grigia recante la scritta "Governi delle Romagne e dell'Emilia" (numero d'inventario presente ma illegibile).

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La documentazione conservata dal Pepoli nelle buste intestate al Governo delle Romagne risulta essere di duplice natura. Da un lato, infatti, essa consta di una piccola raccolta di varia documentazione non ufficiale relativa in parte agli affari esteri ed in parte alla gestione delle finanze, essendo il Pepoli titolare anche di quest'ulteriore portafogli (per la descrizione di questa documentazione si veda "Carte politiche, Governo provvisorio delle Romagne"), mentre per la maggior parte risulta costituita dal fondo della Sezione, poi ministero, degli affari esteri del Governo provvisorio delle Romagne, quindi da un archivio pubblico confluito nel fondo personale del Pepoli in conseguenza del ruolo di gerente la Sezione, poi di ministro responsabile del dicastero da questi rivestito. Sebbene, poi, la storiografia abbia da sempre asserito che solo a partire dal governatorato Cipriani (10 settembre 1859) si possa parlare di un vero e proprio Ministero degli esteri del Governo provvisorio delle Romagne, affidato al Pepoli, e che di affari esteri si occupasse antecedentemente a tale data esclusivamente il Gabinetto del governatore, la documentazione conservata dal Pepoli ci consente di individuare l'esistenza di una Sezione degli affari esteri della Giunta provvisoria già a partire dal giugno 1859. A figurare quali incaricati della Sezione sono il Pepoli, gerente delle Finanze, e, molto più spesso, Antonio Montanari, gerente degli Affari interni e pubblica sicurezza; la denominazione con la quale compaiono di volta in volta gli incaricati varia da "delegato speciale alla sezione dell'estero", fino a "gerente la sezione degli affari esteri". La sezione è organizzata al suo interno in una segreteria generale (almeno dal 2 luglio) e conta numerosi "impiegati provvisori"; per la loro remunerazione, oltre che per i rimborsi delle missioni di governo e per le spese ordinarie, risulta assegnato alla sezione un fondo di tre mila scudi. A partire poi dal 10 settembre 1859, a seguito della ratifica, da parte dell'Assemblea nazionale delle Romagne, della nomina a governatore generale di Leonetto Cipriani, i gerenti in carica assunsero il titolo di ministri responsabili, ed, individuato tra i dicasteri quello degli Affari esteri, ne fu assegnato stabilmente il portafoglio al Pepoli. Infine il 9 novembre 1859, con proclama del nuovo governatore generale Luigi Carlo Farini, il Ministero degli affari esteri fu soppresso insieme a quello della Guerra. L'archivio pubblico della Sezione, poi ministero, degli affari esteri del Governo provvisorio delle Romagne pare dunque essere confluito tra le carte private del Pepoli.

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La documentazione conservata dal Pepoli nelle buste intestate al Governo delle Romagne si presentava in gran parte sciolta, fatta eccezione per alcuni fascicoli ("Atti giudiziari all'estero", "Miscellanea", "Rossi prof. Gabriele incaricato d'affari presso il governo toscano", "Stefani. Agenzia telegrafi privati in Torino" e "Marliani cav. Emanuele in missione a Londra") che risultavano invece strutturati e quindi ben individuabili. Tutta la documentazione recava però chiaramente la segnatura di protocollo della sezione, poi ministero degli affari esteri, e grazie a tale caratteristica è stato possibile distinguerla dalle rimanenti carte rinvenute nelle unità di conservazione che sono state invece riunite a costituire una "Raccolta", separata dal fondo del ministero e relativa comunque sempre ad affari esteri e finanza. Non essendo reperibile il registro di protocollo dell'ufficio e constatata l'assenza di qualsiasi indice di classificazione che potesse guidare nelle operazioni di riordinamento, si è deciso di costituire ex novo dei fascicoli intestati ai principali oggetti riscontrabili dalla lettura della documentazione, cercando dove possibile di tenere come linea guida i rimandi tra i vari documenti. È stato così possibile organizzare unità archivistiche inerenti oggetti quali ad es. la creazione della Leghe, militare e doganale, tra gli stati dell'Italia centrale, o l'invio delle Deputazioni dell'Assemblea nazionale delle Romagne a Vittorio Emanuele II e Napoleone III. Laddove invece la documentazione sciolta fosse inerente fascicoli già in essere si è deciso di riunirla all'interno delle unità già presenti. Un ulteriore riflessione merita il trattamento archivistico subito originariamente dalla documentazione. A differenza della documentazione prodotta nella prima fase (quella che potremmo definire della "Sezione affari esteri", caratterizzata da una maggiore precarietà della struttura ed ambiguità della stessa denominazione dell'ufficio), che reca paradossalmente un protocollo apposto con una certa dose di formalismi (numero al centro di un cerchio, con data circoscritta, etc.), nella seconda fase della vita dell'ufficio (che può essere tranquillamente denominata del "Ministero degli affari esteri", più definita ed individuabile anche da un punto di vista giuridico), i documenti non paiono sottoposti ad un trattamento "cancelleresco". C'è da osservare, infatti, che se gli altri ministeri (delle finanze, dell'interno o di grazia e giustizia) appongono sulla documentazione il loro timbro accompagnato da data, numero di protocollo e, in certi casi quali ad es. il dicastero della giustizia, classificazione, il ministero degli esteri non attribuisce tali segnature ufficiali, ma si limita ad annotare un numero di posizione che identifica sia il documento che l'eventuale minuta di risposta, connotandolo così più che altro come un numero di pratica che come una segnatura di protocollo vera e propria. Tutto ciò conferma il regime ridotto, quasi dimesso, nel quale, per evidenti motivi di convenienza politica e diplomatica, veniva tenuto il ministero degli esteri, che probabilmente, a differenza degli altri, non doveva giovarsi di una struttura sua propria, ma appoggiarsi a quella del ministero delle finanze di cui il Pepoli era parimenti titolare, e di conseguenza non aveva prodotto un complesso documentario paragonabile a quelli degli altri ministeri del governo provvisorio, oggi conservati presso l'Archivio di Stato di Torino. Di esso, infatti, non esiste menzione negli inventari degli archivi dei governi provvisori.

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